Quand on pense au mot Jacuzzi, on imagine immédiatement des bulles, des jets d’eau, un moment de détente. Et pourtant, l’origine de cette invention mondialement connue est bien plus intime, humaine… et profondément inspirante.
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Une histoire d’immigration et d’ingéniosité
Tout commence au début du XXe siècle, lorsque sept frères originaires du Frioul, au nord de l’Italie, immigrent aux États-Unis. Les frères Jacuzzi sont des inventeurs nés. D’abord dans le secteur aéronautique, ils conçoivent notamment un avion à cabine fermée dans les années 1920, avant de se tourner vers un domaine qui marquera leur nom pour toujours : l’hydraulique.
« Les Jacuzzi étaient des visionnaires. Ils ont vu le potentiel de l’eau bien avant tout le monde », racontera plus tard Roy Jacuzzi, l’un des descendants les plus influents de la lignée.
L’amour d’un père : la création de la pompe J-300
« Mon père ne cherchait pas à devenir célèbre. Il voulait juste que je puisse vivre avec un peu moins de douleur. Cette pompe m’a changé la vie. » – Kenneth Jacuzzi
Mais l’événement déclencheur de l’aventure Jacuzzi n’est pas commercial, il est personnel. Dans les années 1940, Candido Jacuzzi, ingénieur, cherche désespérément à soulager son fils Kenneth, atteint d’une forme sévère de polyarthrite rhumatoïde.
À l’époque, l’hydrothérapie est utilisée à l’hôpital, mais reste inaccessible à la maison. Alors Candido invente un dispositif ingénieux : une petite pompe submersible qui, placée dans une baignoire classique, crée un mouvement d’eau ciblé et apaisant. Il la baptise J‑300.
Candido brevète son invention en 1952. Très vite, d’autres familles, d’autres enfants, d’autres malades y trouvent du soulagement. La pompe est alors distribuée dans les milieux médicaux et domestiques à travers toute la Californie.
De l’appareil médical au bain de luxe
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. À la fin des années 1960, c’est Roy Jacuzzi, petit-fils d’un des fondateurs, qui donne un tournant spectaculaire à l’invention familiale. Jeune diplômé en design industriel, il décide de fusionner la pompe avec la baignoire elle-même, pour en faire un seul et même objet.
« Il fallait moderniser le concept, le rendre désirable, pratique, élégant… C’est ainsi que j’ai imaginé le premier bain à jets intégré. » – Roy Jacuzzi
En 1968, il lance la Roman Bath, une baignoire avec jets intégrés. Le succès est immédiat. L’Amérique des sixties, avide de confort et de technologies domestiques, s’empare du concept. Les spas entrent dans les foyers.
L’essor d’une marque… et d’un mythe
Dans les années 1970 et 1980, la marque développe des modèles de plus en plus grands, équipés de systèmes de chauffage, de filtration, puis de cascades, de lumières et d’ergonomie avancée. Jacuzzi devient synonyme de bien-être, un objet de désir, de luxe, mais aussi de santé.
En 1979, la famille vend l’entreprise, mais Roy Jacuzzi reste aux commandes créatives, déposant brevet après brevet. Il sera plus tard intronisé au National Kitchen & Bath Hall of Fame pour sa contribution au confort moderne.
Des hommes derrière les bulles
Ce qui rend cette histoire aussi touchante, ce sont les personnes derrière la technologie :
- Candido Jacuzzi : le père aimant, discret, ingénieur de génie qui, sans jamais chercher la gloire, invente pour soulager son fils. Il restera toute sa vie humble, préférant la recherche à la reconnaissance.
- Kenneth (Ken) Jacuzzi : l’enfant malade devenu adulte résilient, qui deviendra un homme d’affaires discret, profondément reconnaissant envers son père.
- Roy Jacuzzi : le visionnaire marketing et designer, qui transforme une invention artisanale en icône mondiale. Il modernise l’objet, en fait un produit de style de vie, et continue d’innover pendant des décennies.
Jacuzzi aujourd’hui : entre héritage et innovation
Aujourd’hui, Jacuzzi est une marque mondialement connue, présente dans les spas, hôtels et maisons du monde entier. Ses produits allient design, technologie, ergonomie et domotique. Mais derrière le nom, il reste cette histoire émouvante d’un père, d’un fils, et d’un besoin universel : se sentir mieux.
Sources fiables et historiques
Site officiel de Jacuzzi®
https://www.jacuzzi.com
Le site de la marque évoque l’histoire de la famille Jacuzzi et leurs premières inventions, notamment la pompe J-300 et l’évolution vers les baignoires à jets intégrés.
History.com (ou des archives équivalentes)
- Utilisé pour replacer le contexte de l’Amérique des années 1950-60, où la consommation de biens de confort comme les baignoires à jets s’est développée.
Biographies de Candido Jacuzzi
- Diverses sources en ligne retracent sa vie et son rôle crucial dans l’invention de la pompe à usage thérapeutique pour son fils Kenny.
Articles de presse (Los Angeles Times, etc.)
- Certains anciens articles américains relatent l’histoire entrepreneuriale de la marque Jacuzzi.
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